A Univali inaugura no dia 14 de dezembro, o seu Museu Oceanográfico, que será o maior do gênero na América Latina. O sonho antigo, fomentado desde 1993, concretiza-se agora com a abertura do espaço físico, no prédio do Campus Balneário Piçarras. Mais uma atração para os turistas que visitam a região e um espaço riquíssimo para cientistas que estudam o ecossistema marinho.
O acervo reúne coleções excepcionais em diversos grupos de grande importância científica, destacando a maior coleção de conchas da América Latina, que incluem as duas conchas mais procuradas por colecionadores no mundo; a maior coleção de mamíferos marinhos do Brasil, com baleias, golfinhos, focas, lobos e leões marinhos de diversas espécies; a maior coleção da América Latina de tartarugas marinhas; a segunda maior coleção de elasmobrânquios (tubarões e raias) do mundo, com exemplares raríssimos e únicos em nosso continente.
Antes mesmo de ser aberto ao público, este acervo já é referência para diversas atividades de cunho didático e de pesquisa, incluindo trabalhos de graduação, mestrado e doutorado, além de artigos científicos publicados em periódicos especializados nacionais e estrangeiros.
O museu desenvolve coleções de referência que representam o maior número possível de táxons e que possibilitem pesquisas taxonômicas modernas sobre a fauna marinha. A maior parte do acervo do Museu é composta por animais marinhos da fauna brasileira, especialmente do Sul do Brasil.
A exposição oceanográfica aberta ao público terá mil metros quadrados, uma das maiores do Brasil, o que somada a todas as demais áreas do museu atinge aproximadamente quatro mil metros quadrados de área construída, um dos maiores museus de história natural da América Latina e o segundo maior museu oceanográfico do mundo.
A visitação poderá ser feita de terça-feira a sexta-feira das 14h às 20h e sábado e domingo das 10h às 18h. O ingresso inteiro custa R$ 20. Colaboradores da Univali, assim como estudantes e pessoas acima de 60 anos, pagam meia-entrada.