O principal grupo de pesquisa do Curso é o Núcleo de Pesquisa Interdisciplinar Aplicada em Design (NP Design). O núcleo surgiu com a aprovação do primeiro projeto de pesquisa de iniciação científica do Curso de Design Industrial, desenvolvido entre os anos de 1998 e 1999.

A iniciação científica complementa os três eixos de atuação que uma Universidade deve contemplar, integrando Ensino e Extensão à Pesquisa. Por meio do exercício da investigação científica, o acadêmico têm a oportunidade de colocar em prática os conhecimentos teóricos, métodos e ferramentas aprendidos no ensino e complementados com a extensão (cursos, eventos, projetos sociais, etc.), aprimorando sua formação, agregando novas experiências e incrementando seu currículo.

Na área do Design, a pesquisa científica vem ganhando corpo nos últimos anos, principalmente influenciada pelo surgimento e consolidação dos Programas de Pós-Graduação Stricto Sensu (Mestrado e Doutorado), sendo um diferencial para os candidatos a ingresso nesses cursos, além de valorizada em processos seletivos para contratação de profissionais e consultores em design.

O NP-Design se estrutura em duas linhas de pesquisa que abrangem diversas possibilidades de atuação dentro dos Bacharelados ofertados pela Univali, sendo elas:

• Desenvolvimento, gestão e sustentabilidade em projetos
  

• Ergonomia do produto, de ambiente e informacional
  
  
  

Núcleo de Pesquisa Interdisciplinar Aplicada em Design - NP Design

Professores que fazem parte do NP

Também foi criado o grupo "Grupo de Pesquisa em Design e Desenvolvimento de Jogos" com os seguintes:

Professores participantes:

• Adriana Gomes Alves
  

• Tiago Vnícius Ficagna,
  

• Marco Aurélio Soares dos Santos,
  

• Rafael Marques de Albuquerque e
  

• Ewerton Alonso Ayres
  
  

Esse grupo foi criado com o intuito de criar uma produção dentro da Univali, totalmente focada na área de jogos e entretenimento digital.